La plupart des pays d’Afrique de l’Ouest se sont engagés depuis plusieurs années dans un processus de démocratisation et d’ouverture des espaces de libertés publiques. Ces changements ont favorisé l’émergence et l’élargissement d’un espace public dynamique dans lequel les citoyens sont plus libres et peuvent mieux s’exprimer.

Les membres de la société civile jouent un rôle de plus en plus important dans la sphère publique. La participation citoyenne, le suivi des politiques publiques et l’exigence de plus de redevabilité des acteurs étatiques a été améliorée par le renforcement des capacités de la société civile, notamment à travers l’amélioration de l’accès à l’information et le soutien à la mise en place de plateformes et de réseaux nationaux et régionaux.

Par ailleurs, une coopération accrue entre les gouvernements et les acteurs de la société civile facilitent la mise en œuvre et le suivi des recommandations des mécanismes des droits de l’homme. Malgré tous ces progrès, il convient de noter que des menaces à ces libertés existent encore, notamment par la restriction des libertés publiques, en particulier dans le contexte des processus électoraux.